拉丁名：Stichopus japonicus 也称“沙噀”。
　　刺参属棘皮动物海参纲，刺参科。
　　形态特征：
　　体呈圆筒状，长20-40厘米。前端口周生有20个触手。背面有4-6行肉刺，腹面有3行管足。体色黄褐、黑褐、绿褐、纯白或灰白等。
　　生活习性：
　　喜栖水流缓稳、海藻丰富的细沙海底和岩礁底。夏季水温高时行夏眠。环境不适时有排脏现象。再生力很强，损伤或被切割后都能再生。
　　经济价值：
　　刺参是我国20多种食用海参中质量最好的一种，烟台是最重要的产地之一~。比较有名的是长岛的海参
　　海参中之极品——刺参在我国的黄海海域、渤海海域等均有分布。明末姚可成汇集的《食物本草》中，对海参的详细描述：“海参，坐东南海中，其形如虫，色黑，身多傀儡。一种长五六寸者，功擅补益。肴品中之最珍贵者也。味甘咸平，无毒，主补元气。滋益五脏六腑，去三焦火热。”在《本草纲目拾遗》中，也有较详细的记载，并称海参的药用价值敌人参，故名“海参”。
　　关于“烟台海参”的最早记载出现在清朝。清初著名诗人吴伟业在《梅村集》卷十曾云：“海参，产登莱海中。”其著名的《海参》诗，诗云：“预使井汤洗，迟才入鼎铛。禁犹宽北海，馔可佐南烹。莫辨虫鱼族，休疑草木名。但将滋味补，勿药养余生。”进一步明确贡品出自现蓬莱以北海区，即现在的长岛。
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　　干刺参的鉴别
　　一看刺针：优质的刺参有六排刺，个别极其优秀的有八排刺。稍差一些的四排刺，更差一些的次比较凌乱排列不均匀。刺以长，挺为佳，无断刺，伤刺
　　二看体态：体态匀称，皮肤无穿孔，扭曲为佳
　　三看口部：口部无开裂，个体小为佳
　　四看切口：切口肉质外翻显示肉质肥厚
　　五看色泽：日本芝幸参最为名贵，身上布满星点，色呈淡黄色
　　六看盐花：切口无盐花为淡干参
　　刺参的人工养殖
　　刺参人工养殖主要有以下特点：一是养殖技术简单，泥底池塘、投石养殖、浅海底播养殖均可。二是市场前景广阔，海参营养价值高，现在市场供不应求，不愁销路。三是效益高。以山东省烟台市为例，该市每年每亩养殖效益均在2万元以上，其他地区有的效益可达3万元。现在该市池塘养殖海参达到450多亩，海水底播达到1200多亩。
　　刺参养殖虽说有着较高的收益，但同时也是投资较大的项目，必须承担一定的风险。人工养殖刺参可以采用放流增殖或围海建塘的方式进行。采用池塘养殖就要创造适合刺参生长的条件。刺参一般栖息在3米～15米的浅海中，喜欢生活在水流平静、海藻茂盛的岩礁海底或大叶藻丛生、较硬的泥沙海底。刺参属于狭盐性动物，不耐低盐，最适宜的盐度是28～38，因此池塘应建在海域宽阔、水质清澈、饵料丰富、远离河口及没有污染的海域，这种环境下刺参生长较快。
　　为保证池水能及时循环、保持干净，实践证明，池塘可以建成自由纳潮式。自由纳潮式的池塘与大海相通，每天涨潮时打开进水闸门吸纳新鲜的海水，退潮时开闸排出部分池水。这样既保证了池塘内海水新鲜，又可以吸收进大量的浮游生物为刺参提供充足的饵料。需要注意的是，刺参对盐度要求较高，最忌讳盐度的突升突降，因此在大雨过程中及大雨过后，池塘排水不要过大，要渐进式进排，确保盐度稳定。目前，采用自由纳潮式的池塘养殖模式效果颇为不错。
　　刺参喜欢附着在坚硬的附着物上，养殖刺参就要特意给它创造这样的环境，通过在池塘底部投放石头、瓦片、水泥砖等进行人工造礁。由于石头的表面积比较大，生长基础饵料也比较多，可以给刺参供食，因此用石头造礁的效果最好。
　　池塘建好后，放养参苗。苗种选择要讲究早、大、壮，即第一批产的卵比较健壮一些，所以要选择早苗；如果苗种比较充裕，要尽量选择大苗；在同批大苗当中，如果都很大，要选择壮苗。需要注意的是，放养密度要合理，过大的放养密度会引起病害。
　　选择规格为3厘米～10厘米、无伤病的苗种，每亩放养2000头～6000头，放养密度太大可能引发病害甚至出现长不大的情况，造成商品率太低。
　　刺参的日常管理简单。一是换水，采用自由纳潮式养殖，要保证每天纳水两遍。换水量少容易出现病害。
　　刺参对温度的适应能力很强，在0℃～20℃的水温范围内均能正常生长。但是当温度超过28℃时，需要采取遮阳、换水等措施降温。平时的饲养管理则较为简单，刺参主要是以浮游生物、底栖硅藻、有机碎屑为食，海水中的饵料生物基本能满足它们的生长需求，在浮游生物少的季节里，可投喂适量的饲料。
　　刺参的敌害较少，主要有日本鲟、加吉鱼和鲈鱼等，一经发现就要及时捞出。刺参属于高级海珍品，其养殖投资大、风险大，并且需要适宜的水域环境。因此，希望大家要切合实际，因地制宜，切不可盲目跟风上马。